Le responsable du programme spatial civil de la NASA a officiellement annoncé que la fusée lunaire Artemis 1 sera déployée le 18 Août pour un lancement lunaire.
Destination Lune avec Artémis 1
La NASA a confirmé le 5 Août le déplacement de la fusée Artemis 1 du "Vehicle Assembly Building (1)" du Kennedy Space Center vers le "Launch Complex 39B (2)" pour le 18 Août.
(1) Le "Vehicle Assembly Building", c'est quoi ?
Aussi appelé "VAB", ce centre a été construit en 1960 et se nommait autrefois "Vertical Assembly Building". C'est un immense bâtiment situé en Floride au États-Unis, utilisé pour assembler les plus gros lanceurs de la NASA. C'est dans ce bâtiment que la fusée Saturn V et les navettes spatiales ont été assemblées.
(2) Le "Launch Complex 39B", c'est quoi ?
Il s'agit de la deuxième rampe de lancement du complexe 39 qui se situe également en Floride à Merritt Island. Elle est généralement utilisée pour le décollage des missions spatiales avec équipage de la NASA depuis la fin des années 1960. Ce site a été réaménagé pour être exploité par la fusée "Space Launch System" de l'agence américaine qui est utilisé dans le cadre du programme Artemis et des missions ultérieures de la Lune vers Mars.
Lanceur Artémis 1
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Ce sera la première étape qui devrait débuter au plus tôt le 29 Août 2022 avant un nouveau voyage habité vers la Lune en 2024 .
Cette étape permettra de tester la fiabilité de la méga-fusée du "Space Launch System (3)" plus communément appelé "SLS" et du vaisseau spatial "Orion" avant le départ avec de futurs astronautes pour se rendre sur la surface lunaire.
(3) Que signifie "Space Launch System" ?
C'est un lanceur super-lourd américain qui a été développé par la NASA. Son objectif est d'envoyer des astronautes vers la Lune puis de la Lune vers Mars.
Ce projet fait suite à plus de 10 ans de planification, de tests et de validations des systèmes de contrôle et de navigation.
Il s'agira du premier lancement pour le "SLS Artemis 1" et du deuxième pour "Orion".
Le premier vol du vaisseau spatial Orion a eu lieu en 2014. Il s'agissait d'un lancement en orbite terrestre.
L'ensemble de la mission Artémise a été planifiée sur une période de 42 jours de tests dans l'espace, si le décollage a bien lieu le 29 Août car le calendrier peut changer en fonction de la date réelle de lancement.
Ce projet à été initié par Donald TRUMP et le directeur du vol d'ascension et de retour sur terre de la fusée "Artemis 1" au "JSC (4)" est "Judd Frieling".
(4) Que signifie "JSC" ?
Il s'agit de l'abbréviation de "Johnson Space Center". C'est le centre de la NASA pour les vols spatiaux habités. Dans ce centre se déroule la recherche, la formation et le contrôle des vols habités dans l'espace.
Il était à sa création le "Manned Spacecraft Center" (Centre des engins spatiaux habités) mais en l'honneur de l'ancien président des États-Unis Lyndon B. Johnson il a changé de nom le 19 Février 1973.
Programme de la mission Artémis 1
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La mise en orbite trans-lunaire du vaisseau spatial "Orion"
Suite au lancement de la méga-fusée "Artemis 1", le vaisseau spatial "Orion" sera mis en orbite trans-lunaire environ 85 minutes après son décollage.
Une orbite trans-lunaire est une manœuvre propulsive pour placer un engin spatial sur une trajectoire qui le fera arriver sur la Lune.
Vaisseau Spatial Orion
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L'objectif étant que le vaisseau spatial atteigne une orbite lunaire rétrograde sur laquelle il restera plusieurs semaines.
Pour son retour sur terre, le vaisseau bénéficiera de l'aide gravitationnelle de la Lune.
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Déploiement des cubesats
Pendant que la station spatiale sera mise en orbite, le deuxième étage du "SLS" déploiera des "cubesats (5)" destinés à des recherches lunaires et fondamentales diverses.
(5) Les cubesats c'est quoi ?
Ce sont de petits satellites dont le poids est inférieur à 1,33 Kg selon les normes officielles et dont les dimensions sont de 10 x 10 x 10 cm. Les cubesats peuvent être assemblés ensembles sur une ou plusieurs colonnes qui peuvent peser jusqu'à 15 Kg au total.
Différence entre les cubesats et les satellites classiques
Par rapport aux satellites conventionnels qui sont très grands et lourds, les cubesats ou les nanosats sont des charges secondaires de petit volume et de faible poids qui sont ajoutées à de nombreux lancements spatiaux.
Cubesats
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Objectifs principaux de la mission Artémis
Toute l'équipe de la mission veut démontrer la fiabilité et les performances dans 3 domaines principaux :
✔︎ La traversée de l'atmosphère en toute sécurité
✔︎ La fiabilité en vol du lancement à l'atterrissage
✔︎ La sécurité des futurs occupants lors de leur retour
Mission Artémis
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Le programme de communication médiatique
Afin de promouvoir la mission auprès du grand public et de créer un engouement pour ce long voyage, des selfies seront diffusés dans les différents médias de la NASA, si les débits de transmission et les distances avec l'espace lointain le permettent.
Des images de l'espace seront envoyées depuis un point de l'espace où aucun vaisseau spatial habité n'a jamais été et même plus loin que tous les vaisseaux spatiaux "Apollo" réunis.
Ce sera un événement majeur pour l'humanité et les vols spatiaux habités.
Le retour de la station "Orion" sur terre
La rentrée dans l'atmosphère terrestre vers le site d'amerrissage se fera à grande vitesse, au large de San Diego.
La descente se fera dans l'océan pacifique à l'aide des parachutes avec une manœuvre d'orientation pour l'atterrissage afin de plonger avec le bon angle dans l'eau.
Un navire de la marine américaine "US Navy" naviguera ensuite jusqu'à ce point d'impact pour le récupérer dans l'eau.
Analyse des missions "SLS" & "Orion"
Après cette mission, des analyses auront lieu sur plusieurs mois pour s'assurer que "SLS" et "Orion" soient fiables et prêts à transporter des astronautes sur la Lune.
Artémis 1 : Première étape vers des vols habités sur la Lune
Le prochain vol avec "Artemis 2" transportera un équipage lors de sa mise en orbite autour de la Lune prévue en 2024.
Le vol final aura lieu avec "Artemis 3" et un alunissage qui aura lieu au plus tôt en 2025 avec des humains, soit plus de 50 ans après que l'homme ait marché sur la Lune avec Apollo 17 en 1972.
Les missions du futur
Vous venez de découvrir les points essentiels de cette formidable mission Artémis dont le but est d'atteindre la Lune en voyage spatial habité.
L'exploration lunaire depuis la Terre est passionnante et sera pleine de rebondissements...
A bientôt pour un nouvel article sur l'infini et au-delà.
Louise de l'équipe NASA SHOP France
